Hackschnitzel, auch Hackgut genannt, sind durch schneiden (hacken) oder schreddern zerkleinerte Hölzer und dienen als Rohstoff für die holzverarbeitende Industrie, für den Pilzanbau oder als Brennstoff z.B für Heizkraftwerke oder für Hackschnitzelheizungen. Im industriellen Bereich werden auch Zerspaner eingesetzt. Im Gegensatz zu Holzpellets, ist der Energieaufwand der in die Produktion von Hackschnitzel gesteckt werden muss ähnlich gering wie der für die Erzeugung von Kaminholz. Daher haben Hackschnitzel als Brennstoff eine hervoragende Ökobilanz. Für die Verbrennhung von Hackschnitzel werden spezielle Heizungsanlagen benötigt, die den Brennstoff automatisch fördern. Damit arbeitet eine Hackschnitzelverbrennungsanlage ähnlich komfortabel wie eine Pelletsheizung. Hackschnitzel werden bevorzugt mit Trommelhackern oder Scheibenhackern produziert, für die automatische Beschickung in speziellen Holzheizkessel werden Hackschnitzel laut Ö-Norm M 7133 zumeist in der Größenklasse G30 oder G50 verwendet.
Je nach Baumart können die Eigenschaften der Holzhackschnitzel variieren und somit den Brennwert beeinflussen. Dies betrifft insbesondere den Wassergehalt, der einen wichtigen Einfluss auf den Heizwert der Hackschnitzel hat und die Lagerfähigkeit beeinflusst. Hackschnitzel mit einem Wassergehalt von weniger als 30% gelten als „für die Lagerung geeignet“ und es wird mit keinem oder keinem wesentlichen mikrobiellen Abbau der Schnitzel gerechnet. Waldfrische Hackschnitzel enthalten einen Wasseranteil von 50 bis 60%. Der Heizwert von erntefrischem Nadelholz liegt etwa bei 2 kWh/kg, bei 20% Wasseranteil ist der Brennwert doppelt so hoch und liegt bei etwa 4 kWh/kg.
Der Handel mit Holzhackschnitzeln erfolgt in Deutschland bisher teilweise in Bezug auf die österreichische Norm M7133, oft jedoch ohne Normenbezug und ohne klare Charakterisierung der qualitäts- und wertbestimmenden Eigenschaften. Die Bereitstellung von Holzhackschnitzel erfolgt – je nach Art und Herkunft - auf verschiedenstem Wege und mit einer enormen Spanne von Preis und Qualität.
Die Bayernpellets GmbH liefert nur Hackschnitzel, gemäß der europäischen Norm CEN/TS 14961.